La cuarta ronda de negociaciones entre Estados Unidos y México sobre el TMEC tendrá que esperar. El crucial encuentro entre los países vecinos, previsto para inicios de la próxima semana, ha quedado pospuesto sin una nueva fecha en el horizonte. Luis Rosendo Gutiérrez, subsecretario de Comercio Exterior de la Secretaría de Economía, reconoció este miércoles que el presidente de EE UU, Donald Trump, ha dado prioridad a la visita del mandatario chino, Xi Jinping, que arrancará este jueves en Washington, así como a la reunión ministerial de Comercio del G20, un evento que organiza el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer. “Acordamos con los Estados Unidos que en las siguientes semanas anunciaremos cuándo va a ser la cuarta ronda”, declaró el funcionario mexicano.
De acuerdo con fuentes allegadas a las negociaciones consultadas por EL PAÍS, la Administración de Donald Trump ha esgrimido “motivos logísticos” para cancelar la cuarta ronda de negociaciones entre México y EE UU sobre el TMEC. No es el primer cambio de fechas de esta cita clave. En un primer momento, las autoridades mexicanas informaron que esta reunión tendría lugar en la primera quincena de septiembre. Después, se cambió la reunión para finales de este mes y ahora no hay ni siquiera una fecha tentativa.
Las mesas de trabajo binacionales no han estado exentas de turbulencias debido al cruce de agendas entre los temas comerciales y los de seguridad. En la arena comercial, una de las prioridades del Gobierno de Sheinbaum es reducir los aranceles de la sección 232. En el caso de los aceros se busca que estas tarifas bajen del 50% al 25%, mientras que en los automóviles se ha puesto sobre la mesa un descuento del 25% al 15%. Por otra parte, el equipo de Trump ha pedido a su contraparte mexicana que eleve el listón en materia de ciberseguridad y, en particular, en las inversiones provenientes de Asia, en especial de China.
Con esta cancelación, quedarán en un impasse las discusiones sobre el futuro del TMEC, las nuevas reglas de origen, la ciberseguridad, así como el descuento de los aranceles sectoriales que pesan sobre México en automóviles, aceros, aluminio y otras materias primas. Hace unos días, antes de que se diera a conocer esta cancelación, Greer afirmó en una entrevista con Bloomberg que México ha mantenido una postura “pragmática” y ha realizado “muchos cambios” para llevar a buen puerto las conversaciones sobre el acuerdo comercial. El Gobierno de Trump busca llegar a un acuerdo con el país latinoamericano en la antesala de las próximas elecciones intermedias que se llevarán a cabo en noviembre próximo.
A mediados de septiembre, el presidente Trump y la mandataria mexicana Claudia Sheinbaum tuvieron una llamada telefónica para abordar el futuro comercial de Norteamérica. Aunque no se dieron a conocer muchos detalles, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, aseguró que las mesas de trabajo en Washington caminaban muy bien. “Va avanzando bien la posibilidad de un acuerdo y la llamada fue muy buena. Llegamos a algunos acuerdos, pero hasta que no esté el acuerdo final, no podríamos darlo a conocer”, explicó la mandataria en su habitual conferencia matutina.
A pesar de que Estados Unidos mantiene el pulso respecto al TMEC, el Gobierno de Sheinbaum ha defendido una y otra vez la pertinencia del acuerdo comercial. Para México, el TMEC ha supuesto un paraguas para esquivar, parcialmente, la guerra arancelaria de Trump. De acuerdo con las cifras del Ejecutivo, más del 85% de los envíos mexicanos han librado el pago de estas tarifas porque cumplen los requisitos del acuerdo comercial. En los primeros siete meses del año, las exportaciones mexicanas al otro lado del Río Bravo alcanzaron un récord de más de 358.700 millones de dólares, lo que supuso un alza del 16% respecto al mismo lapso del año anterior, de acuerdo con cifras del Departamento de Comercio de EE UU. Pese a esta estrecha relación comercial y al interés de México en obtener más garantías, el ansiado avance está, por ahora, en un compás de espera.
