Hispana demócrata gana gubernatura de Texas en un terremoto político

La representante estatal Gina Hinojosa logró una victoria épica en la carrera por la gubernatura de Texas, según informó Associated Press, negando al gobernador republicano del estado, Greg Abbott, un cuarto mandato récord y haciendo historia como la primera hispana elegida para liderar el estado.

También se convirtió en una de las primeras demócratas en ganar un cargo estatal en más de 30 años.

Hinojosa, de 52 años, puso fin a más de una generación de gobierno de partido único en Texas, derrotando a un titular bien financiado que antes se consideraba imbatible.

El ambiente en su fiesta de la noche electoral en el Assembly Hall de Austin, Texas, se volvió eléctrico casi tan pronto como empezaron a llegar los resultados. Muchas latinas en la sala se emocionaron cuando quedó claro que ella se convertiría en la primera gobernadora hispana de Texas, un estado donde los latinos constituyen la mayor población de Estados Unidos.

Cientos de personas aplaudieron y vitorearon cada vez que las pantallas de televisión mostraban al gobernador en funciones, Greg Abbott, detrás de ella en los conteos.

Aunque gran parte de la atención —y del dinero— en Texas en esta temporada de elecciones de mitad de mandato se centró en la acalorada campaña al Senado del estado, Hinojosa emergió a finales de año como una posible ganadora tras el cambio de encuestas a su favor.

Durante su década como gobernador, Abbott se convirtió en uno de los hombres más poderosos en desempeñar ese cargo, utilizando órdenes ejecutivas y nombramientos clave para fortalecer su control sobre las operaciones estatales. Se basó en las conexiones y experiencia adquiridas como fiscal general y como juez en el Tribunal Supremo de Texas. Hinojosa, que nunca había ocupado un cargo estatal, puso fin abrupta e inesperadamente a sus décadas de servicio público.

Greg Abbbott ha sido uno de los gobernadores que más ha apoyado las políticas contra migrantes emprendidas por Donald Trump; en su último mandato impulsó la llamada Ley SB8 (colaboración obligatoria con ICE), en la cual requiere que los departamentos de alguacil y servicios carcelarios en una gran mayoría de los condados de Texas firmen acuerdos con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), permitiendo cuestionar el estatus legal de los detenidos.

Abogada de derechos civiles y laboral, Gina Hinojosa ha pasado casi una década en la Cámara estatal, representando a un distrito sólidamente demócrata en Austin.

Solo entró en la carrera cuando ningún otro demócrata lo hizo, parte del impulso de su partido por presentar un candidato en cada contienda del estado. Pero los vientos en contra que enfrentaban los republicanos a nivel nacional se convirtieron en un viento a su favor.

Como muchas elecciones competitivas este año, la carrera por la gubernatura de Texas se convirtió en un referéndum sobre la asequibilidad.

El señor Abbott convirtió el historial legislativo liberal de la señora Hinojosa en un punto de ataque. En anuncios, pagados con el enorme fondo de campaña de Abbott, mencionó su apoyo pasado a los derechos transgénero y su oposición a consagrar la prohibición estatal del impuesto sobre la renta en la Constitución de Texas, que Abbott argumentó que equivalía a una votación a favor de subidas de impuestos.

La señora Hinojosa criticó al señor Abbott por su apoyo pasado a los centros de datos (para inteligencia artificial) en expansión en el estado, y argumentó que los republicanos, que han controlado todas las ramas del gobierno estatal durante más de 20 años, no estaban anteponiendo a los texanos de a pie y sus necesidades.

Como la primera gobernadora demócrata del estado desde que Ann Richards dejó el cargo en 1995, la señora Hinojosa tendrá que gastar una energía considerable para desentrañar los muchos hilos de poder entrelazados por los republicanos durante sus décadas en el poder. Esa tarea podría facilitarse si los demócratas logran arrebatar el control de la Legislatura a los republicanos.