Muere Piero en Buenos Aires, el músico de ‘Mi viejo’ y ‘Para el pueblo lo que es del pueblo’

No son tantos los artistas que logran que su mero nombre de pila los designe e identifique, menos que aún que resuma un estilo y un mensaje. Piero Antonio De Benedictis fue uno de ellos. En Argentina, el nombre Piero bastaba para representar a un cantante de imagen sacerdotal, de voz pausada y guitarra colgada, de cabello rizado y anteojos, el intérprete de un puñado de canciones cuyo corazón podría definirse como una consigna hippy de los años setenta: paz, amor y protesta social. A los 81 años, Piero murió este miércoles en Buenos Aires.

“Comer bien era muy raro, comer poco era normal, comer era subversivo…, para el señor militar”, cantaba Piero hacia 1974. “Para el pueblo lo que es del pueblo, porque el pueblo se lo ganó, para el pueblo lo que es del pueblo, para el pueblo liberación”, decía aquella letra que quedaría ligada por décadas a las luchas populares y al espíritu revolucionario, desde una época marcada por las dictaduras, el autoritarismo y la violencia.

Piero había nacido en Galípoli, Italia, en 1945. Cuando tenía tres años, su familia se instaló en Argentina, donde él viviría la mayor parte de su vida. Quiso ser sacerdote. No lo fue, pero su vocación religiosa se expresaría en su carrera artística, fuertemente influida por el Movimiento de Sacerdotes del Tercer Mundo. A lo largo de más de 60 años de trayectoria, llegaría a grabar una veintena de álbumes.

El reconocimiento público llegaría cuando conformó un dúo artístico con el escritor y periodista José Tcherkaski, autor de varias letras a las que Piero pondría música o interpretaría. Una de las más famosas: Mi viejo, grabada en 1969, se transformó en un símbolo musical de aquellos años, conoció múltiples versiones y adaptaciones. Para el pueblo lo que es del pueblo, Que se vayan ellos, Coplas de mi país y Pedro Nadie son otras de las canciones que produjeron en conjunto.

Después del golpe militar que sufrió Argentina en 1976, Piero se exilió en España durante algunos años y luego en Colombia, país con el que estableció una relación especial. De hecho, en 1994 obtuvo la ciudadanía colombiana y luego fue nombrado Embajador de Paz.

A comienzos de los años ochenta, con el terrorismo estatal de la dictadura en retirada, Piero regresaba a Argentina y participaba del renacer del rock nacional inspirado por la inminente restauración de la democracia. De esos años son otras canciones que aún perduran en la memoria popular, como Manso y tranquilo o La inundación número no sé cuánto: “Me llamo Pedro, me llamo Juan, soy inundado del Paraná, tengo la piel color marrón, soy como barro de inundación”, cantaba.

Durante poco más de un año, entre 1998 y 1999, fue secretario de Cultura de la provincia de Buenos Aires. De su paso por la función pública se llevó una denuncia por presunto fraude a la administración estatal, en una causa que nunca llegó a juicio y que terminó cayendo por prescripción.

La muerte del músico se produjo tras permanecer varios días internado en el Hospital Italiano de Buenos Aires y fue anunciada este miércoles por su familia, a través de su cuenta de Instagram: “Con profundo dolor, comunicamos el fallecimiento de nuestro querido Piero. Su voz, sus canciones y su mensaje de paz quedarán para siempre con nosotros. Su luz va a seguir brillando en cada rincón donde su música siga llegando”. Sus restos serán velados este jueves y el viernes serán trasladados al Cementerio de la Recoleta.