Una joven investigadora murió tras una presunta exposición a la bacteria de la peste en un laboratorio de Siberia, un hecho que ha encendido las alarmas de las autoridades rusas y captado la atención internacional. Aunque el gobierno asegura que la situación epidemiológica es "estable", la región se encuentra bajo una estricta investigación y medidas de aislamiento.
Tras declararse una cuarentena de tres semanas, las autoridades de Irkutsk ordenaron aislar al menos cuatro de los hospitales más grandes de esta ciudad siberiana, ubicada cerca del lago Baikal. La información fue difundida por el canal de noticias independiente Liudi Baikala (Gente del Baikal).
El impacto del caso ha llegado hasta Washington. Un funcionario de la administración de Donald Trump confirmó a Axios que la Casa Blanca monitorea de cerca la situación y evalúa posibles escenarios.
La víctima fue identificada como Daria Shipilova, de 28 años, técnica de laboratorio del Instituto de Investigaciones sobre la Peste de Siberia y el Lejano Oriente. Shipilova ingresó a un hospital de Shelekhov —una ciudad satélite a 20 kilómetros de Irkutsk— el 29 de septiembre y falleció dos días después.
Tras su deceso, los rumores de una posible epidemia se propagaron rápidamente. Reportes independientes indican que casi 200 personas fueron puestas bajo observación médica en el hospital donde fue atendida.
Ante la emergencia, la médica sanitaria principal de Rusia, Anna Popova, viajó de urgencia a la zona. El gobernador de Irkutsk, Igor Kobtsev, admitió el encuentro para coordinar acciones ante la "sospecha de una enfermedad infecciosa muy peligrosa", aunque evitó mencionar públicamente la muerte de la joven.
Existen dos hipótesis principales sobre el contagio de Shipilova:
Por su parte, el servicio de supervisión sanitaria ruso (Rospotrebnadzor) emitió un comunicado oficial asegurando que la situación está bajo control. La dependencia afirmó que la joven ingresó por "neumonía de etiología desconocida" y que los análisis detallados no detectaron microorganismos vinculados a su actividad profesional. Sin embargo, como medida preventiva, grandes industrias locales, como la Fábrica de Aluminio de Irkutsk, ya han ordenado el uso obligatorio de mascarillas respiratorias entre sus empleados.
La peste es una enfermedad causada por la bacteria Yersinia pestis. Según especialistas de la Cleveland Clinic, el padecimiento se clasifica según el órgano afectado:
Bubónica: Afecta los ganglios linfáticos (la variante más común).
Septicémica: Una infección generalizada en el torrente sanguíneo.
Faríngea: Localizada en la garganta.
Neumónica: Afecta directamente a los pulmones.
La peste neumónica o pulmonar es la variante más severa y virulenta. La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que su período de incubación puede ser de tan solo 24 horas y se contagia fácilmente de persona a persona a través del aire. Si no se diagnostica y trata con antibióticos dentro de sus primeras 24 horas, resulta casi siempre mortal; de lo contrario, las tasas de curación son sumamente altas.
